Media: Afspraak is afspraak: Hardenberg zet dwangsom in om azc te sluiten

Als het COA de locaties blijft gebruiken voor opvang van asielzoekers, moet het een dwangsom betalen van 70.000 euro per dag voor het azc in Hardenberg en 11.000 euro per dag voor de tijdelijke noodopvanglocatie in Loozen. Het college van B en W heeft dit besluit genomen omdat beide locaties na 8 maart nog in gebruik zijn voor de opvang van asielzoekers. Met deze maatregel wil de gemeente bereiken dat de locaties zo snel mogelijk sluiten, zoals eerder is afgesproken met omwonenden, inwoners en de gemeenteraad. De gemeente doet wat juridisch maximaal haalbaar en houdbaar is. De gemeente heeft oog voor de mensen die nu in het azc en de noodopvang verblijven. Voor iedereen is dit een onzekere situatie. Juist daarom is het belangrijk dat er snel duidelijkheid komt en dat de afspraken worden nagekomen. 

Afspraak: azc sluit na tien jaar

Het azc in Hardenberg staat sinds 2016 in de gemeente. Met omwonenden en inwoners is afgesproken dat deze locatie maximaal tien jaar open blijft. De gemeenteraad besloot daarom dat het azc op 8 maart 2026 sluit. Op die datum zijn ook de bestuursovereenkomst met het COA en de omgevingsvergunning voor de locatie afgelopen. 

Nog bewoners aanwezig

Het COA heeft eerder aangegeven dat alle bewoners voor 8 maart zouden verhuizen naar een andere opvanglocatie. Kort voor de sluitingsdatum lieten het ministerie van Asiel en Migratie en het COA weten dat er nog niet voor alle bewoners een andere plek buiten de gemeente Hardenberg beschikbaar was. 

Bij een formele controle door gemeentelijke toezichthouders op maandagochtend 9 maart bleek dat het azc nog in gebruik was voor de opvang van asielzoekers. Omdat hiervoor geen geldige omgevingsvergunning meer is, is sprake van een overtreding van de Omgevingswet. 

De gemeente heeft oog voor de mensen die nu in het azc en de noodopvang verblijven. Voor iedereen is dit een onzekere situatie. Juist daarom is het belangrijk dat er snel duidelijkheid komt en dat de afspraken worden nagekomen.

Last onder dwangsom

Om de situatie te beëindigen legt de gemeente een last onder dwangsom op aan het COA. Daarmee verplicht de gemeente het COA om het gebruik van het azc in Hardenberg en de tijdelijke noodopvanglocatie in Loozen voor de opvang van asielzoekers te beëindigen en de locaties definitief te sluiten.

Het liefst legt de gemeente de dwangsom direct op, maar de gemeente moet zich bij een last onder dwangsom zich houden aan de wettelijke procedure. Dat betekent onder andere dat het COA eerst de mogelijkheid krijgt om een zienswijze in te dienen. Ook is het gebruikelijk dat er een begunstigingstermijn wordt gegeven. Dat is een korte termijn waarin het COA de kans krijgt om de overtreding te beëindigen en de locaties te sluiten. Als het COA de opvang daarna toch voortzet, moet het een dwangsom betalen van 70.000 euro per dag voor het azc Hardenberg (met een maximum van 6.300.000 euro) en 11.000 euro per dag voor de tijdelijke noodopvanglocatie in Loozen (met een maximum van 990.000 euro). Als dat maximum is bereikt en de opvang nog niet beëindigd is, dan kan de gemeente opnieuw een dwangsom opleggen. De gemeente doet hierbij wat juridisch maximaal haalbaar en houdbaar is. 

Doel: sluiting van de locatie

Met deze maatregel wil het college bereiken dat het azc in Hardenberg en de tijdelijke noodopvanglocatie in Loozen zo snel mogelijk sluiten, zoals eerder is afgesproken met omwonenden, inwoners en de gemeenteraad. 

Wethouder Alwin Mussche: “Het COA is verantwoordelijk voor het vinden van een nieuwe plek voor de bewoners. Met een dwangsom spreken we het COA aan op die verantwoordelijkheid. We eisen dat het COA snel zorgt voor een andere opvangplek buiten de gemeente Hardenberg voor de mensen die nu nog in het azc en de tijdelijke noodopvanglocatie in Loozen verblijven” . De gemeente blijft hierover in contact met het COA en het ministerie van Asiel en Migratie.  Zodra er ontwikkelingenzijn vindt u dit op hardenberg.nl/azc.

Bron + Foto:  Weekblad de Toren